象棋是一项古老而又充满智慧的棋类游戏，棋子里的“砲”和“炮”看似相似，实则有着截然不同的渊源与演变，它们背后隐藏着一段段饶有趣味的历史故事，让我们一同深入探寻象棋里“砲”和“炮”的区别究竟何在。

砲，读作pào（读音：泡）也作“礟”，砲是一种古代冷兵器，本是用来发射石弹的机械装置，也可以理解为投石车。

古代石砲

石炮是采用配重杠杆原理投射石弹的古代攻城武器，最早可追溯至中国战国时期。其核心结构由支撑横轴、抛射杠杆与配重箱构成，通过调整配重与抛射臂比例实现不同射程，典型射程在170至400米之间。

炮，原本读páo（读音：袍），炮（páo）本指一种原始的烹饪方式，即连皮毛一起烤炙的全肉。也读作bāo（读音：包），指把物品放在器物上烘烤或焙。也指用锅等在旺火上急炒。

早期火炮

火药被发明后，冷兵器逐渐被淘汰，石砲后发展成为金属管状火器，用火药发射金属弹头，也就是今天常见的火炮。“炮”字才有了pào这个读音。

象棋在发展过程中，早期棋子都用 “砲” 表示，因为当时战争中的远程武器主要是投石车。宋代火药广泛用于战争后，象棋中的 “砲” 逐渐开始用 “炮” 来代替，反映了火器在战争中的应用，此时出现 “砲”“炮” 二字并用的现象。现代象棋通常红方写作 “炮”，黑方写作 “砲”，这是为了区分红黑双方棋子，同时也保留了历史传承下来的写法差异，体现了象棋文化的延续性和独特性。