杨维桢（1296—1370），字廉夫，号铁崖、铁笛道人、东维子等，是元末明初集文学、书法于一身的一代大家。其籍贯为绍兴会稽（今浙江绍兴）。他以其独特的艺术风格和张扬的个性，在元代书法史上留下了浓墨重彩的一笔，被誉为中国书法史上“奇崛”风格的杰出代表。

杨维桢早年接受正统的儒家教育，并于泰定四年（1327年）考中进士，曾出任地方官职。然而，元末动荡的社会局势与其个人不羁的性格，使他后半生大多徘徊于官场之外，选择寄情于山水与诗酒之间，往来于苏、松、杭、嘉等江南文化繁盛之地，以教授门生、唱和诗文为乐，成为当时江南文坛的领袖人物。

在书法艺术上，杨维桢取得了尤为瞩目的成就。他的书风强烈地突破了元代以赵孟頫为代表的崇尚晋唐、追求精致妍美的主流审美，开创了一种奇崛古朴、恣肆狂放的全新境界。他的书法，熔铸了汉晋的张芝、索靖的章草笔意，又吸收了唐代欧阳询的险劲，并将个人强烈的抒情色彩注入其中。其作品结字奇正相生，变化莫测；用笔刚健狠辣，如刀劈斧凿，充满了力量感与节奏感；章法布局更是打破常规，追求一种不平衡中的动态平衡。这种被后人称为“铁崖体”的书风，看似杂乱粗头，实则骨力雄健，将书者的情感与气魄表现得淋漓尽致，具有极高的辨识度。他的传世墨宝，如《真镜庵募缘疏卷》、《张氏通波阡表卷》等，都是其成熟书风的完美体现。在这些作品中，行草书中夹杂着浓郁的章草笔法，点画狼藉，却气势磅礴，仿佛是他倔强不阿的人格与澎湃激情的直接外化。

杨维桢的书法，不仅是其个人才情的抒发，更是元末文人追求个性解放、反对刻板束缚的思潮在艺术上的反映。他与当时追求复古、典雅的主流书风形成了强烈的对比，为元代书坛注入了一股强劲的野性与活力，对后世尤其是明末浪漫主义书风的兴起产生了深远影响。其人与其书，正如其号“铁崖”一般，如同一座巍然屹立的铁铸山峰，成为中国艺术史上一个独特而耀眼的存在。