墓志是中国古代丧葬制度持续发展的产物，有固定的形制和专门的文体，主要记述死者姓名、卒年和生平事迹。墓志滥觞于秦汉之际，发展于魏晋，完善于北魏，兴盛于唐，延续至明清，经历了由砖造墓志到石刻墓志，由碑形墓志到方形墓志的发展历程。

墓志始于秦汉，发现最早的有秦劳役墓瓦志和东汉刑徒砖志。秦汉之时，墓志少见亦全无系统。三国时期，魏王曹操提倡俭朴、薄葬，禁止树碑为个人立传，一般的士大夫阶层遂将死者的生平及歌颂文辞镌刻于一较小的石面上，此石置棺内随葬，后经出土，称为墓志。有的文辞用韵语结尾的称"铭"，也称"墓志铭"。墓志的书法往往能体现当时的书法水平，具有很高的艺术价值。----《古代碑帖鉴赏》费声骞。

北魏《女尚书王僧男墓志》

北魏《女尚书王僧男墓志》，正光二年（521年），志高39.5，宽39.5CM，盖，42×42cm，共2行，行3字，文15行，行16字，均正书。1917年洛阳城南石山村东南出土，曾归武进陶兰。

释文：女尚书王氏讳僧男，安定烟阳人。安定太」守觥之孙，上洛太守那之子。地华泾陇，望」带豪胄。男父以雄侠罔法，渡马招辜，由斯」尤戾。唯男与母，伶丁奈蓼，独入宫焉。时年」有六。聪令韶朗，故简充学生。惠性敏悟，日」诵千言，听受训诂，一闻持晓。官由行陟，超」升女尚书，秩班品三。能记释嫔嫱，接进有」序，克当干心。使彤管扬辉，故锡品二。天不」报善，歼兹良哲，年六十八，终于大魏金墉」宫。上以男历奉二后，宿德者勤，又追」赠品一，赐东园秘器及辒辌车。丧之资费，」皆取公给，瘗于终宁陵之北阿。丰约折中，一从礼制。故镂石刊号，诒之来昆云尔。惟大魏正光二年，岁厘星纪，月侣无射，廿日乙卯记。