在《孟子》这一章是孟子重点详尽地解说什么的“仁”、如何做到“仁”、“仁”能带来什么效果等等。在孟子向很多诸侯论说仁政的重要和必要性后，在孟子向梁惠王解说了“仁者无敌”的含义之后，在这里孟子细致地论说了仁者为什么能无敌于天下。有观点说这一节是孟子的实用性的天命论，谁成就了王道谁就是天命所归，其实这是一种曲解，是为了服务于既得利益者的恶意曲解。孟子始终还是心系民众的，他认为民心就是天意，天命在于民心所向，民心是向着那仁德之君的。

孟子曰：“天下有道，小德役大德，小贤役大贤；天下无道，小役大，弱役强。斯二者天也，顺天者存，逆天者亡。齐景公曰：‘既不能令，又不受命，是绝物也。’涕出而女于吴。今也小国师大国，而耻受命焉；是犹弟子而耻受命于先师也。如耻之，莫若师文王；师文王，大国五年，小国七年，必为政于天下矣。诗云：‘商之孙子，其丽不亿；上帝既命，侯于周服；侯服于周，天命靡常；殷士肤敏，裸将于京。’孔子曰：‘仁不可为众也。’夫国君好仁， 天下无敌。今也欲 无敌于天下而不以仁。是犹执热而不以濯也。诗云：谁能执热，逝不以濯。”——《孟子·离娄上》

译文：

孟子说：“天下政治清明时，道德低的人会听从道德高的人役使，才智少的人会听从才智多的人役使；天下政治黑暗时，力量小的受到力量大的役使，势力弱的受到势力强的役使。这两种情况都是符合天理的。顺从天理的能够生存，违逆天理的就会灭亡。齐景公说过：‘我既不能命令别人，又不愿听别人命令，这是绝路一条。’景公不得已哭着把女儿嫁到吴国去。现在，小国效法大国，却又耻于接受大国命令，这就好比学生耻于接受老师的命令一样。如果真的感到羞耻，那就不如效法文王。效法文王，大国不出五年，小国不出七年，一定能统治天下。《诗经》上说：‘商朝子子孙孙，不下十万余人。上帝既有命令，都向周朝归顺。都向周朝归顺，就因天命没有定论。殷朝的臣子漂亮聪敏，将去周朝镐京助祭。’孔子说：‘仁德，不在于人多。’国君爱好仁德，就能天下无敌。如果想无敌于天下而又不凭借仁，这就像手拿了烫东西而不用冷水冲洗。《诗经》上说：‘谁能手中拿了烫东西，不用冷水来冲洗？’”

老张评说：

看上去这是孟子的天命论，所谓的“顺天者存，逆天者亡”，然而这里的天是什么呢？是不是历代开朝君王所谓的天命所归呢？孟子的天命在于民意，所谓天命所归其实就是民心所向。获取民心的根本在于“仁”，仁德之君就是天命之君，就是无敌于天下的人，哪怕千万人都会臣服在仁德面前。这就是本节最费解的那句话“仁不可为众也”的含义。这就是仁者无敌的复杂解释，再多的民众都不会与仁者为敌。