明代小说《西游记》里多处写到四大天师。从《西游记》里的描述可知,张、葛、许、邱四大天师乃玉帝近臣,在通明殿值班,负责转达奏章、引领陛见、宣布谕旨等事宜。
张道陵天师
张道陵天师又称祖天师、三天法师,即东汉时期创立道教的天师。后世道门中尊称张道陵为“三天扶教大法师正一辅玄静应真君”。
葛玄天师
葛玄天师,世称葛仙翁或葛仙公。于赤鸟七年(244)八月十五日身归天界,世寿八十有ー,道经中尊称葛玄为“太极左宫仙公冲应孚佑真君”。
许逊天师
许逊天师,世称许真君、许旌阳,乃道教净明派尊奉的祖师,道门中尊称许逊为"九州都仙太史高明大使至道玄应神功妙济真君。
邱弘济天师
邱弘济天师是历史上有名的神仙浮丘公。