宋代中秋词里淋漓尽致地展示了两宋中秋节的风土民俗，这一独特的民俗文化视角，为后人探视宋人的民俗心理和文化性格开启了一扇别样的窗口。

       赏月、玩月习俗

       赏月的风俗来源于祭月，它将严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。民间中秋赏月活动始于魏晋时期，据《晋书》记载：“谕尚书镇牛清，中秋夕与左右微服泛江。”《开元遗事》也有：“中秋夕，上与贵妃临太液池望月”的记载。到了唐代，中秋赏月、玩月的活动颇为盛行，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句。待到宋时，方形成了以赏月活动为中心的中秋民俗，且他们赏月的形式也是丰富多彩：富者多搭彩楼，贫者多寄好酒楼，好游者则或登于山、或泛于水，文人赋诗，俗士讲古，通宵达旦。

       泛舟赏月
       素秋天气，是登山临水，昔人悲处。我遇清时无个事，好约莺迁鸿翥。旋整兰舟，多携芳酝，笑里轻帆举。松江缆月，望云飞棹延伫。别乘文雅风流，新词光万丈，珠连锦聚。恨不同游，指浩渺、玉宇琼楼相付。桂子收香，蟾辉采露，暂辍尊前舞。丝囊封寄，倩他双翠衔去。
       登山赏月
       准拟中秋快客情。新亭雨后喜登临。彩蟾特地中宵出，吹散层云十日阴。松露重，月烟深。祥云捧玉到天心。金波动是经年别，为酌金荷醉碧琳。
       登楼赏月
       喜见中秋，急载酒、登楼邀月。谁料得、狂风作崇，浮云为孽。孤负阑干凝望眼，不教宝鉴悬银阙。但筵前、依旧舞腰斜，歌喉咽。
       集会玩月
       松江胜集。中秋载酒，幽人闲客。云将迟疑，桂娥羞涩，一欢难得。天怜我辈凄凉，借万里、晴空湛碧。浩浩烟波，堂堂风月厂今夕何夕。
       丝竽之声

       中秋多雨，常是尊昙狼藉去。今夜云开，须道姐娥得得来。不知云外，还有清光同此会。笛在层楼，声彻摩围顶上头。

       拜月、燃灯习俗

       拜月与赏月不同，赏月是娱乐，而拜月是信仰。中华民族自上古便有敬天礼地的习俗，对月神的崇拜古己有之。早在周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月仪式。到了宋朝，民间对月神的崇拜仍然在缓慢发展，中秋月圆时，人们都会对其虔诚祭拜，以求愿望达成。金盈之的《新编醉翁谈录》里记载了京城拜月的习俗:“京师赏月之会，异放他郡。倾城人家，不以贫富，能自行者至十二三，皆以成人之服饰之。登楼或放庭中焚香拜月，各有所期。男则愿早步蟾宫，高攀仙桂……。女则愿貌似嫦娥，圆如洁月。”

       湿云待向三更吐。更是沈沈雨。眼前儿女意堪怜。不说明朝后日、说明年今年十七望。当年知道晴三鼓。便似佳期误。笑他拜月不曾圆。只是今朝北望、也凄然。

       除了拜月之外，南方还有燃灯的习俗。中秋夜，高悬的明月与地上的灯火交相辉映，高贵之家灯高达数丈，家人聚在灯下欢饮为乐，一般百姓家则树以竹竿，挂两颗灯笼自取其乐。各地街市也多悬灯，以助月色，其盛仅次于元宵节。正如侯真词中所说“况楚风、连陌竞张灯，如元夕。”(《满江红·中秋上刘恭甫舍人》)。

       而浙江的中秋夜还有放水灯的习俗。据周密《武林旧事》记载，中秋夜“灯烛华灿，竟夕乃止。此夕浙江放‘一点红’羊皮小水灯数十万盏，浮满水面，烂如繁星，有足观者。或谓此乃江神所喜，非徒事观美也。”

       碧树阴圆，绿阶露满。金波澈艳堆瑶盏。

       中秋夜于江面上布满灯盏，着实引人注目。但据说放水灯更多是为讨江神喜欢，并非纯粹为了观赏。赏桂、观潮习俗

八月中秋正是丹桂飘香的季节，因此宋代中秋节还有了赏桂之俗。对月遥想月中桂，纵目欣赏人间桂。再联想吴刚伐桂，月中桂子落入人间等传说，就更易激发词人的灵感，增添节日情趣。像张元干的《南歌子·中秋》就反映了众人赏桂的习俗：“凉月今宵满，晴空万里宽。素娥应念老夫闲。休教凝伫向更阑。飘下桂华闻早、大家看。”又如“忆对中秋丹桂丛。花在杯中，月在杯中。”(辛弃疾《一剪梅·中秋无月》)虚实结合地描写了月下赏桂的佳趣；杨无咎的《水龙吟·木择》一词让人不由得于赏桂时想到了月中桂子落入人间的传说：“向钱塘江上，中秋月下，有人暗寻遗子。”李曾伯的《沁园春·乙卯咏桂》更表现出作者于赏桂时对桂花的赞赏：“晚出千林，中立三秋，清哉此花。自鹜峰移下，碎成玉屑，蟾宫分到，缀作金葩。粟许来微，薰天声价，较楚蕙庚梅还韵些。真奇处，但餐流淦，不染繁华。酒边一笑婆婆。疑香醉山中尊者家。怅尘埃俗状，强颜羞对，风骚墨客，乐事堪夸。月照才清，露浓尤馥，饮待夜深应更佳。姑容我，胆瓶斜插，卧看窗纱。”

       中秋观潮的风俗也由来已久，早在汉代枚乘的《七发》中就有了相当详尽的记述，并且对潮水的壮观景色极尽铺张描绘之能事。至唐宋时，中秋观潮之风更盛，尤以南宋为最。据吴自牧《梦梁录》记载：“临安风俗……西有湖光可爱，东有江潮堪观，皆绝景也。每岁八月内，潮怒胜于常时，都人自十一日起，便有观者，至十六、十八日倾城而出，车马纷纷，十八日最为繁盛”。
       而全国以浙江观潮最为盛况空前，弄潮活动也更具规模。《武林旧事》卷三<观潮>云：“浙江之潮，天下之伟观也，自既望以至十八日为最盛……吴儿善泅者数百，皆披发文身，手持十幅大彩旗，争先鼓勇，溯迎而上，出没于鲸波万初中，腾身百变，而旗尾略不沾湿，以此夸能。而豪民贵宦，争赏银彩。江干上下十余里间，珠翠罗绮溢目，车马塞途，饮食百物皆倍弯常时，而徽赁看幕，虽席地不容间也。禁中例观潮于天开图画，高台下瞰，如在指掌。都民遥瞻黄伞堆扇于九霄之上，真若箫台蓬岛也。”
      虽然八月观潮的时日持续得很长，但人们觉得选择中秋节当日观潮，景象势必更加奇妙。因为中秋之月与江水之潮，两臻妙境，堪称双绝。再加之潮来之时，“士庶多以经文，投于江内”的传统，更刺激宋代文士写下了大量咏诵江潮的词作：“双峰遥促，回波奔注，茫茫溅雨飞沙。霜凛剑戈，风生阵马，如闻万鼓齐挝。儿戏笑夫差。谩水犀强弩，一战鱼虾。依旧群龙，怒卷银汉下天涯。雷驱电炽雄夸。似云垂鹏背，雪喷鲸牙。须臾变灭，天容水色，琼田万顷无瑕。俗眼但凉暖。试望中仿佛，三岛烟霞。旧隐依然，几时归去泛灵搓。”(赵鼎《望海潮·八月十五日钱塘观潮》)
       节日饮食习俗
       中秋节必吃月饼的习俗在宋代还没有开始，但宋代的中秋节也有很多相应季的节日食饮，颇具考究。据孟元老《东京梦华录》记载：“中秋节前，诸店皆卖新酒，重新结络门面彩楼花头，画竿醉仙锦筛。市人争饮，至午未间，家家无酒，拽下望子。是时鳌蟹新出，石榴、漓勃、梨、枣、栗、李萄、弄色帐桔，皆新上市”。从文献记载看，当时宋代的节物风俗重在赏新，品尝石榴、枣、栗、桔、葡萄等时新水果，饮新酒等习俗都具有“秋尝”的意味。品尝这些时令美味同样成为了中秋的一项节俗活动。

       这些典型的中秋食饮在中秋词里也有被提及：“已是三堪乐，更是百无忧。山朋溪友呼酒，互劝复争酬。钓水肥鲜编级，采树甘鲜梨栗，租一齐收。”(吴潜《水调歌头·和梅翁韵预赋山中乐，己未中秋中烷书于老香堂》)“紫蟹妒鱼正美，凉天气、恰傍中秋。”(毛开《满庭芳·行次四安，用前韵，寄章叔通、沈无隐》)“黄橙紫蟹，映金壶激艳，新酷浮绿。共赏西楼今夜月，极目云无一粟。”(陆淞《念奴娇·和李汉老》)“水精盘，妒鱼脍，点新橙。鹅黄酒暖，纤手传杯任频斟。”(朱敦儒《水调歌头·和董弥大中秋》……其实人们在中秋节品尝这些食饮，并不仅仅是为了满足口腹之欲，而是重在感受节日、享受生活。

     

       盖是受东坡水调歌头影响的缘故，直接叙写中秋习俗的词篇并不是宋代中秋词的主流，数量上也算不上十分繁多。但这些词毕竟为我们涂抹了一幅幅色彩纷呈的节日画卷。加之古代的很多社会民俗在现如今已遗失殆尽，我们只能通过史料记载来推测他的本来面目，而这些富含民俗的中秋词为我们认识宋代节俗提供了珍贵的资料。