普通话是现代汉语的标准语。普通话水平等级分为三级六等，分别是：一级甲等、一级乙等、二级甲等、二级乙等、三级甲等、三级乙等。普通话水平测试是对应试人掌握和运用普通话所达到的范围程度的测查和评定。

不同的行业，对于普通话水平的要求不同：报考中小学，幼儿园教师资格的人员，普通话水平不低于二级；国家公务员，普通话水平不低于三级甲等；国家级和省级广播电台、电视台的播音员、节目主持人，普通话水平应达到一级甲等；公共服务行业的特定岗位人员，普通话水平不低于二级甲等。

普通话水平测试等级证书是证明应试人普通话水平有效凭证。证书由国家语言文字工作委员会统一印制。普通话一级乙等以下成绩的证书由省（直辖市）级语言文字工作委员会加盖印章后颁发，普通话一级甲等的证书须经国家普通话水平测试中心审核并加盖国家普通话水平测试中心印章后方为有效。有效的普通话水平测试等级证书全国通用。