唐开元元年(713年),临淄王李隆基经过两次政变夺权,立父唐睿宗,后又黄袍加身,史称唐玄宗(唐明皇)。天宝三年(公元744年),唐玄宗诏令天下家藏《孝经》,以为子弟勤学。次年,他又亲自书写《孝经》,刻碑以示天下,记录了唐代盛行的“以孝治天下”思想。
《石台孝经》刻于唐玄宗天宝四年(745年),高620厘米,共4面,每面宽120厘米,因碑下有三层石台阶而得名,现藏西安碑林博物馆。此碑碑文《孝经》为文帝孔子所撰,唐玄宗李隆基亲自作序、注解和书写,唐肃宗李亨题写碑额,集“三帝”人文于一身,被誉为“西安碑林第一碑”。
唐玄宗书法媲美唐太宗,善行书,尤工八分章草。《石台孝经》得汉隶之精髓,风骨巨丽,丰厚腴美,清丽多姿,神采飞扬,堪称历代帝王最美隶书。