鹌鹑纹饰始于宋代，流行于明清。宋代战火频仍，人民期盼社会安定，过上安居乐业的日子，这种心理也反映在画家的作品中。因"鹌"与"安"谐音，使鹌鹑纹成为宋代花鸟画的流行元素。 

                                                          画家叶梓湘《安居乐业》69cm x 69cm
       鹌鹑颜值低，古籍不多载

       我国传统的鹌鹑文化，有三个方面很突出，一是把鹌鹑当作美味佳肴，二是极富娱乐性的斗鹌鹑，三是在艺术上以"鹌"喻"安"，艺术家们用鹌鹑的形象表达所有与"安"有关的主题，鹌鹑纹因此也变成一种象征意义相对固定的吉祥纹饰。

                                                         画家叶梓湘《富贵平安图》69cm x 69cm

       在外形上，鹌鹑很不起眼，不仅身体瘦小，头细尾短，连羽毛的颜色也称不上漂亮，那件赤褐色中夹有黄色条纹的羽衣，看上去像打满补丁，古人用"鹑衣百结"来形容衣服破烂不堪，实在是够形象的。  

       也许是因为鹌鹑颜值太低，先秦古籍对它的记载也不多。《山海经》中虽然提到"鹑"，但都语焉不详，并非直接指鹌鹑。其中《西山经》称英山有一种鸟，"其状如鹑，黄身而赤喙，其名曰肥遗，食之已疠，可以杀虫"。     

       在《西次三经》中，又提到昆仑山有一种鸟，"其名曰鹑鸟，是司帝之百服"。但这种负责管理所有服饰的"鹑鸟"，显然不可能是衣衫褴褛的鹌鹑，而是凤凰之属的神鸟。
       宋徽宗画鹌鹑，有安享太平之心

       从宋代开始，不起眼的鹌鹑还登上了艺术的殿堂。其突出表现之一，就是鹌鹑的形象多次出现在宋人的花鸟画上，且鹌鹑在宋人的花鸟画中已有明确的寓意。画过鹌鹑的画家，有宋徽宗崔悫赵昌李安忠等人。前几年的拍场上出现了一幅宋徽宗的《水仙鹌鹑图》，此件作品为宋徽宗岁时所绘，钤有宋徽宗常用的葫芦形印及"政和"年号。   

                                                                             宋徽宗

        画中的鹌鹑优游自在，水仙枝叶舒展，有静谧安定祥和的气象。宋徽宗将鹌鹑与水仙在一起，有何寓意？"鹌"与"安"谐音，表明他有安享太平之心，而水仙有"仙"字，宋徽宗自称"道君皇帝"，其寓意也就不言而喻了。

                                             

                                                                北宋画家崔悫《杞实鹌鹑图册》

       北宋画家崔悫绘有《杞实鹌鹑图册》，现藏于台北故宫博物院。画中绘林野中的某个角落，一株枸杞以及禾草旁，一只鹌鹑正对地上的蝼蛄虎视眈眈，作将欲啄食状。这幅充满野趣的作品，寓意颇为丰富。禾草即稻禾，禾的果实就是稻穗，而"禾"与"和"谐音，"穗"与"岁"谐音，鹌鹑与禾草的相伴，有"安和""岁岁平安"之意。杞实能延年益寿，"杞"又与"祈"谐音，枸杞与鹌鹑的组合，或有"祈求平安"之意，又有祝福长寿的意味。蝼蛄是专吃农作物根茎的害虫，画中鹌鹑欲啄蝼蛄，即含除灾厄求平安之意。

       宋代画家为何喜欢画鹌鹑？从北宋建立之初开始，宋朝就没安全过，屡屡受到辽金和西夏的威胁，到北宋末年，宋朝的江山更是岌岌可危。而南宋只能偏居江左，苟且偷安。在这种历史背景下，人们祈求"安和""安居"的愿望自然十分强烈，宋代的画家，只是通过绘画为所有人代言了这种愿望。     

       也许是受到宋代绘画的影响，在明清时期，鹌鹑纹已成为一种吉祥纹饰，广泛出现在服饰瓷器玉器家具等器物上，几乎所有以"安"为主题的艺术品和工艺品，都有鹌鹑形象出现。明清两代的官服，前后都绣有补子，文官绣禽，武官绣兽。在明代，九品文官的补子图案是鹌鹑，到了清代，鹌鹑又升了一级，成为八品文官的补子图案。

                  

       叶梓湘，湖南常德人，毕业于湖南工艺美术职业学院，进修于中国艺术研究院，湖南湘梦画院副院长。多次参加国内外各大美术展览，2006年在湖南长沙举办"大美湘江"中国画作品展；2008年在日本札幌、韩国釜山、蒙古乌兰巴托、中国哈尔滨四城举办中国画作品东亚巡展；2010年在中国澳门举办中国画作品展；2011年参加中日韩书画名家联展，并获得优秀奖（最高奖）。多幅作品被中外各大美术馆、艺术馆等机构和个人收藏。2009年创作的工笔作品《和和美美》被日本稚内机场收藏。