美国远东情报军事中心原派驻官员霍华德本杰明是这样评述那场战争的：“那是印度打的最为愚蠢的一场战争。”印度政府当时紧急接受了来自前苏联的2个空军师，13个陆军师的全套武器援助。作为当时的美国军方，十分尴尬的“中美韩战”结果，急需要在军事领域里面取得一次对华战争的胜利。同时，也是为了可以进一步扩展美国在中亚战略位置上的“主导”地位。

因此，在苏联援助印度的第三天，由英美还有其北约成员国组成“亚洲军事发展态势委员会”决定对印度援助18个步兵旅的全部美式装备，其中一些装备是来自英国二战期间的剩余军事物资。

在美苏联合支持下，并且有苏联军事顾问专家团进行亲自整训的印度武装部队，使得当时的印度首脑尼赫鲁产生了“超级亚洲”的思想。因此，他在当年撕毁了与中国签署的“和平边境互不侵犯条约”，以三个“王牌”主力旅为先锋，越过“麦克马洪线”，在西藏的部分地区对中国实施武装打击。

中国军队在初期仅有少量边防军的观察哨所驻扎在这里，总兵力约2-3个连，人数不足500人，而印度先期抵达的第1旅则是拥有6000人满员苏制编制的主力旅。中国于是开始失去很多哨所。但是，其中一些主要的哨所，都是我军主动放弃的。中共当时多次警告印度政府，但是这种简单的口头警告，在印度当时的“欧美+苏联武器过热症”的极度蔓延情况下，根本没有用处。

因此，中国的伟人毛泽东，果断命令中国军队对印度进行“教训型”打击。 随即，中国军队开始了快速的战争部署。速度可以说“惊人”，短短12天，中国军队就在山下集结了一个军团，即中国原18军后来的中国第21集团军。 中国采用“中国式”最古老的兵法战术，引印度军队三个旅进入中国军队预设的伏击阵地，快速地歼击了其中一个旅的大部，其余印度部队开始向后撤退。而中国军队一支快速分队，翻越了在常人眼里无法逾越的大雪山，在气候极其寒冷的冰河河谷内，截断了印度军队的退路。

在此时，印度军队已陷入中国军队合围之中(约3万中国军队)。面对如此局面，印度指挥官竟然临阵慌乱，错误判断部队突围状态。没有在中国快速分队刚刚截击自己的身后时给予马上的反击，而是错误地认为，可以依靠全新的苏美装备的极大优势火力，进行反突击反包围。印度当时一名军官在给国内家人的电报中称：我们只要依靠先进的武器，完全可以歼灭全部的3万中国军队。

但是，当时作为派驻印度的美国军事专家理查德?安德鲁斯准将认识到：这是一场中国形势的“歼灭战的开始”。我们在韩战中多次领教过这种手法。印度通往前方的军事补给线完全被中国军队切断，士兵们开始在缺乏食物的战斗状态下出现大面积涣散。随即，中国军队抓住有利战机，开始发起“中国形式”的歼灭战。短短8个小时，印度号称“东亚第一、第二旅”的两支主力部队被尽数歼灭。而此时印度国内承担本土防御的北方部队能抵抗中国潮水大军的兵力不足1万。

此时，中国军队继续持续逼近。其先遣部队已达到接近印度首都新德里外围50公里处，深入印度作战达212公里，中国军队士兵已经看到了新德里的莫汉莱比塔塔尖。但是，此时中国伟人们再一次作出了最果断的决策，中国军队开始快速回撤。中国于后期正式宣布，中印自卫战争结束。而且，中国方面归还了印度包括一名少将旅长在内的3450名战俘以及全部缴获的被印度军队在溃散中遗留下的武器装备。