1928年年底，毛泽东、朱德领导的红四军与彭德怀领导的红五军在井冈山胜利会师。

当时红四军的主要领导是：军长：朱德，党代表：毛泽东，参谋长：袁文才。

红四军下辖3个团2个营，其中，28团：团长：林彪（团长王尔琢被叛徒杀害后升为团长），党代表：何挺颖，31团：团长：朱云卿，党代表：蔡协民，32团：团长：王佐，党代表：何长工，特务营：营长：毕占云，独立营：营长：张威。

红五军的主要领导是：军长：彭德怀，党代表：滕代远（兼政治部主任），参谋长：邓萍。

红五军上井岗山的部队有两个纵队，一个是一纵，纵队长：李灿，另一个是三纵，纵队长：贺国中。其他部队在黄公略的指挥下在湘鄂赣边坚持游击战争。

红军在井冈山建立根据地，就遭到国民党军的多次会剿。

红四军在朱德、毛泽东的指挥下，先后取得龙源口战斗和黄洋界保卫战的胜利。

在龙源口战斗中，面对江西国民党军五个团的两路进攻，取得了击溃敌两个团和歼敌一个多团的战绩。

在黄洋界保卫战中，仅以两个连的兵力加上赤卫队，就让国民党军（湘军吴尚部、赣军王均部）的四个正规团的主力无功而返，成功保卫了井冈山革命根据地。

敌人不甘心失败，加大了对根据地的围剿力度，毛泽东、朱德、陈毅率红四军主力进军赣南，留下彭德怀的红五军在井冈山与敌周旋，意在打破湘赣敌人对井冈山根据地的会剿。

毛泽东率领红四军转战赣南闽西地区，寻找战机，终于在瑞金城北大柏地这个地方，逮到了歼敌的机会。大柏地以南地形十分有利于伏击，江西国民党军刘士毅部跟踪追击，闯入红军伏击区域，遭到红军猛力打击，俘敌八百余人，缴枪八百余支，敌大部被歼，取得了进军赣南闽西的首次大胜利。

红四军是由两部分力量组成，一部是由毛泽东领导的秋收起义经过三湾改编组成的工农革命军第一军第一师第一团，与在井冈山打游击的袁文才、王佐部农军会合而成。另一部是由朱德、陈毅领导的南昌起义后保存下来的部队经过湘南起义的洗礼而保留下来的部队。

红五军是由彭德怀、滕代远、黄公略领导的平江起义的部队所组成的。

井冈山是第一个革命根据地，是由毛泽东一手创立的，后来根据地不断扩大，发展成湘赣革命根据地。

平江起义后，成立红五军，红五军主力转战井冈山，留下一部坚持原地游击战争，后逐步发展壮大为湘鄂赣革命根据地。

毛泽东率红四军主力转战赣南、闽西，与闽西起义部队会合（闽西起义由郭滴人、邓子恢、张鼎丞领导），先后建立赣南根据地和闽西根据地，成立工农民主政府，建立地方武装，发展壮大红军，进行土地革命和经济、文化建设，后两个根据地连成一片，成为中央革命根据地，最大时拥有21个县的面积，人口250万。