中国古代史虽说是男权社会，国家的主力是男子，农民商贩、官员文人、将领士兵等等这些行业的主力都是男子，但也会有例外，在漫长的历史中也有过许多女子名垂青史，女将军也不在少数，比如花木兰的故事，人人称颂，还有杨家女将等，她们虽是女子，但在战场上丝毫不输于男子。有一位女将军还被记录在了正史中，是在将相列传里的巾帼英雄，而一般的女性名人是被记载到列女传中的，可想而知当时这位女将军的地位和功绩是公认的，此人便是秦良玉。
      在《明史·秦良玉传》中记载着她的相关事迹，她本人智慧非凡，在文学方面颇有造诣，在骑马射箭上也很精通。身为女子的她，外貌漂亮，行为端正，所以平时还会受到许多男子的倾慕。可就是这样的寻常女子，到了军营中，作风严肃，部下都非常认可她，上了战场后，更是表现勇猛，专家推测的一米八六的身高，在军队中完全不输于男儿，凭借着她的实力让敌人闻风丧胆。
      秦良玉出生于万历年间，她是苗族女子，只是出生在四川重庆忠县的一个小镇中，家中有4个孩子，除去她一个女儿外，其余皆是儿子，而她排行老三，所以这是家中一个不小的负担，但父亲秦葵靠着自己的才学，养活了这一大家人。父亲的才学还教给了这个唯一的女儿，教她琴棋书画，还会教苗族人必会的骑马射箭、舞枪弄棒，也幸得她天赋不一般，可以游刃有余地学习这些，还学得十分精通，如此父亲很是喜欢她。父亲甚至还发出了感叹，若是良玉是男儿身，定会成就一番大事业，而她的兄弟却是差远了，根本比不上尚是女儿身的她。可良玉听到父亲的感叹后，她对此不屑，说：“不只是男子可以掌握兵权，女子也可以。”但此时的她还未想到将来的命运，所以贤惠的她想要一个符合高要求的丈夫。当时有一位曹公子看上了她，但他不符合秦良玉的要求，所以她并未看上这个男人，但是曹公子竟然是十分生气，将她陷害，入了大牢。等到她出狱后，举办了比武招亲，曹公子也来了，但秦良玉看中了另一个男子，将军马千乘是伏波将军马援的后人，他本人也很有名气，在家中有很高的威望。
       万历二十年，两人成婚，此时的秦良玉刚满二十岁，但跟着丈夫的步伐，丈夫在家中训练兵马，维护当地治安，而她自身的文韬武略得以施展，有了用武之地，夫妻两人用了几年时间，训练出一支白杆兵。士兵使用白杆长矛做出的武器，在战场上有很大的杀伤力，尤其是在地势险要的山中，这样的武器更是能有大用场，作战效率极高，所以这样一支军队在当地有着不小的名声，甚至是威名远扬。
       就这样相安无事地过了几年，在万历二十六年，当地有了反叛势力，无恶不作，严重干扰到治安管理，所以政府派出了军队镇压，其中就有夫妻两人率领的白杆兵，而这次作战就是在山中，这完全是给了白杆兵一个极大的优势，他们经常训练，这样的难度不在话下。在叛军设下了五道关卡后，层层把守，秦良玉带着士兵首当其冲，她武功高强，如此他们很快就打败了敌人，取得胜利。经此一战后，秦良玉的名声彻底远扬，当时的总督还对她刮目相看，送给了她一个银牌，上面写着“女中丈夫”，这样的表彰更加鼓励了她，往后她在多次战争中都取得了胜利，攻陷了许多的城池。而这场持久战也被平息了下来，等到朝廷论功行赏之时，夫妻二人率领的白杆兵立下了莫大的功劳，而秦良玉的“女将军”名号也被世人公认。
       万历四十一年，她的丈夫去世，是被陷害向太监行贿而入狱，死在了大牢中，一个忠臣就这样被陷害至死，这是朝廷的损失，而失去丈夫的秦良玉更是心急如焚，因为她想要为丈夫伸张正义，却是没有去处。她将悲愤化为斗志，继续操练军队，完成丈夫的遗愿。等到满清军队的入侵让明朝军队接连损失惨重，朝廷从全国各地召集军队，而秦良玉也响应号召，带着她的兄弟、儿子赶到了山海关。在战场上，她带着部队与敌人在外围展开激战，白杆兵势不可挡，气势凶猛，骁勇善战，普通的满清士兵根本无法抵挡，只能撤退，而秦良玉也趁机收复了失去的土地。她不仅只是会带兵作战，还会注重军需生产，她在各地奔波作战，许多地方都留下了她的痕迹。
       年过花甲的秦良玉仍然是不得安生，此时各地纷纷爆发农民起义，她再次带着部队上了战场，可此时的明朝军队已经是不堪一击，即便她再怎么努力，也无法改变大局，她只能是退守到了石柱，拼尽全力保护着石柱，最终石柱确实没有受到伤害。在她检阅白杆兵的寻常一天，她检阅完后便倒在了地上，再也没有起来过，这年的她七十五岁，已经是清朝顺治五年了。相传，她死后发丧四十八处，埋葬她的人也在事后中毒而死，如此她的现存墓地有三处，一处在石柱县城东7公里的回龙山上，还有秦良玉东墓，墓碑上刻有“秦良玉之墓”五个大字；而在秦良玉西墓，主碑上刻有：“马母秦氏贞素之墓”。两旁则分别刻：“明万历二年甲戍岁吉诞”等铭文。
       后世学者和文人提到她的辉煌事迹，都会大加称赞，还为她写了许多的诗词以称颂，冰心、郭沫若也表明过对她的敬意，爱国将领冯玉祥说过一句话，“纪念花木兰，要学秦良玉。”但这样一个风光无限的女人，她也经历了许多的委屈。