夏明翰，1900年生于湖南衡阳。自幼聪颖，爱好诗书。五四运动时期参加衡阳学生爱国运动，是衡阳学生联合会的领导者，1919年衡阳检查日货运动达到高潮，牟利商人恨学生入骨，他们说通夏明翰的祖父，把夏明翰禁闭在家。直到1920年湖南“驱张”（指当时驱逐湖南督军张敬尧）运动成功，夏明翰才找到机会逃出，随“驱张”代表团到长沙。从此，家庭断绝了他的经济来源。他从此开始了革命生活，年仅20岁。

1921年，夏明翰到毛泽东创办的湖南自修大学学习。1925年后任中共湖南区委委员兼组织部长，并负责农委工作。他极力主张武装农民，在推动湖南农民运动方面起了积极作用。因为他作风正派，性情和善，勇于负责，勇于斗争，原则性强，很快就把许多优秀的青年群众团结在自己周围。他经常担任着指导青年参加政治活动的任务。

“七·一五”反革命事变后，夏明翰于1928年2月8日在汉口被反动派逮捕，次日英勇就义。临刑前写了壮烈诗篇：

砍头不要紧，

只要主义真。

杀了夏明翰，

自有后来人。