元代王实甫所作的《西厢记》大家很熟悉，张生与崔莺莺从一见钟情到私定终身再到最终的大团圆，堪称完美爱情故事的典范。现实生活是艺术的源泉，《西厢记》同样源于现实，只是现实远不如故事中那样美好。

这就要从《西厢记》的故事的源头说起，一般认为《西厢记》源自唐代元稹的《莺莺传》。

《莺莺传》又名《会真传》，男主角张生旅居寺庙，出力救护了同寓寺中的远房姨母郑氏一家。郑氏摆宴感谢张生，席间张生对表妹莺莺一见钟情。在莺莺婢女红娘的帮助下，两人走到了一起。后来张生赴京应试，只能与莺莺以书传情。但最后张生变心，甚至污蔑莺莺是一个妖孽，不祸害自己，就会祸害别人，自已德行不足战胜妖孽，所以只能忍痛割爱。后来张生另娶，莺莺另嫁。一次张生路过莺莺家门，要求以“外兄”相见，莺莺拒绝了他。

《莺莺传》与《西厢记》最大不同就在于前书中张生抛弃了莺莺，后者则是相守到老。后者根据前者改编而来，后者则根据作者元稹自身的经历写成，他就如书中的张生，并非良人。

元稹是河南人，祖上是鲜卑贵族，到了元稹父亲这一代，家族败落。元稹天资聪颖，15岁就通过了明经科考试，但是他最初并没有被授予官衔。在这一时期，元稹遇上了初恋，也就是莺莺的原型。关于这名女子的身份的说法很多，一说就是元稹的远房表妹崔双文，崔家虽无权势但家境富裕，另一说是她是贫寒人家的女子，身份低贱。不管这名女子的身份和地位到底如何，元稹确实为了自己的前途将她抛弃了。《莺莺传》张生以莺莺为妖孽为由分手，未免有些讽刺。

成功甩掉初恋后，元稹赴京应试，成功被授予秘书省校书郎一职。在授官之后不久，元稹就娶了京兆尹韦夏卿的幼女韦丛。与韦氏的婚姻无疑提高了元稹的地位，但当时的他毕竟只是个小官。韦丛出身富贵之家，但甘与元稹过着困窘的生活。韦丛给元稹生了一个女儿，但未待孩子长大就撒手人寰。悲痛的元稹写了许多诗来悼念妻子，但是他并非一心一意地爱着她。

早在在韦丛去世之前，元稹就结交了新欢——薛涛。薛涛是唐代有名的才女。元和四年，元稹授监察御史，出使东川。这此期间，元稹与薛涛走到了一起。好景不长，元稹很快被召回京，接着被贬洛阳，之后不久韦丛就去世了。

元和五年（810年），元稹被贬江陵。韦丛去世后，元稹的生活就无人照料，被贬之后的日子更难过。他的老朋友李景俭有意将表妹安仙嫔嫁给元稹。于是元稹娶了安氏，当时韦丛去世尚不足一年。有了安氏之后，元稹将韦氏抛到脑后。可惜的是安氏同样薄命，婚后第四年就去世了。

在安仙嫔之后，元稹续娶了裴淑。裴淑是山南西道涪州刺史裴郧之女，典型的大家闺秀。元稹与裴淑相敬如宾，但他的心依然没有安定下来。长庆三年(823年)元稹转任越州刺史。在越州期间，元稹曾与薛涛旧情复燃，不过他又迷上了浙东名妓刘采春。元稹曾写过一首《赠刘采春》，赞美他“言辞雅措风流足，举止低回秀媚多"。有了刘采春，元稹把家中的裴淑还有痴恋他的薛涛忘到了九霄云外。虽然他如此喜欢刘采春，但最终还是心生厌倦离开了她。

爱过这么多的人元稹是多情之人亦是无情之人，用现在的话说就是"渣男"。但最可怜还是深爱他的女子，无价宝易求，有心郎难觅。

参考资料：

罗弘基：《张生与元稹——兼论《莺莺传》的主题》，《学术交流》，1989年第8期。