熟读三国历史，我们都会想到北方诸侯曹操势力最强，却不知在曹操之前，袁绍和公孙瓒的势力都要远远超过曹操。而袁绍拥有着“四世三公”的家庭背景，门生故吏遍布天下，良将谋臣无数，在汉末群雄割据的过程中，袁绍先占据冀州，又先后夺青、并二州，并于建安四年（199）击败了割据幽州的军阀公孙瓒，势力达到顶点，成为汉末最强诸侯。而在这个过程，袁绍第一悍将做出过重要贡献。

那么袁绍第一悍将到底是谁呢？他就是麹义。对于麹义大家几乎不是很清楚，尤其是在《三国演义》之中，一出场就直接被赵云不费吹灰之力的秒杀，纯属于打酱油的存在而。然而正史之中，麹义确实一位勇猛的统帅，创造一场精彩绝伦的以少胜多的战役，全歼公孙瓒王牌军——白马义从骑兵团。

麹义，凉州人氏，是当地的豪族大姓。他所统帅的士兵应该就是他在和羌族作战时的部曲。 本是冀州刺史韩馥的部将。不过在献帝初平二年（公元191年）七月，麹义与韩馥反目。韩馥派兵征讨，但是被麹义打败。这是得袁绍正想乘机夺取冀州，麹义的叛乱给了袁绍一个难得的机会。《后汉书?袁绍传》中说：“馥将麴义反叛，馥与战失利。绍既恨馥，乃与义相结。”通过与麹义的联合，袁绍手中又多了一支骁勇善战的劲旅，这也给原本就怯懦无能的韩馥以沉重压力，加上公孙瓒对于冀州的强大军事压力，不得已，韩馥将冀州拱手相让。在袁绍夺取冀州的过程中，麹义这支力量发挥了重要的作用。

麹义后来成为袁绍的第一悍将，曾大败於夫罗，尤其是在公元192年，在界桥率领八百士兵作为为先锋，并以强弩千余张对抗公孙瓒的部队。而麹义面对的公孙瓒则是“步兵三万余人为方陈，骑为两翼，左右各五千余匹，白马义从为中坚，亦分作两校，左射右，右射左，旌旗铠甲，光照天地”。一场敌众我寡的战斗，被奇特的战术，创造了以少胜多、以步兵大败骑兵的神奇案例。这次界桥之战，全歼公孙瓒王牌军白马义从，而阵斩冀州刺史严纲。此战，也奠定了麹义在袁绍集团军中的地位。

这个时候的袁绍帐下“河北四庭柱”是颜良、文丑、张合、高览，基本没有什么影子，完全被麹义的光辉掩盖。不过关于麹义的结局，有点扑朔迷离。陈寿的《三国志》里没有记载，裴松之在《三国志?袁绍传》注引《英雄记》中云：“麴义后恃功而骄恣，绍乃杀之。”范晔的《后汉书?袁绍传》则说：“麴义自恃有功，骄纵不轨，绍召杀之，而并其众。”从这两段记载可以确认的是：麹义最后是死于袁绍之手。而并非像《三国演义》之中那样死于赵云之手。