建安十二年荆州的隆冬，飘着大雪，茅庐为炉火正旺，石广元棒着陶碗，看着碗中沉浮的茶梗，听徐庶侃侃而谈天下大势。他身边，崔州平捻着胡须频频点头，孟公威则不时插言，唯有石广元话少，只在关健处轻声附和，目光却始终落在窗外一一那里，几株老梅正顶着积雪，开得疏郎。

石广元本是颍川（河南禹州）名士，因避战乱迁到荆州，与徐庶、崔州平、孟公威结为好友，四人常聚在一起纵论古今。旁人都说，这四人中徐庶最有大志，孟公威善谋实务，崔州平刚直敢言，唯有石广元，象一潭深水，没人摸得透他的心思。

一日，石广元与崔州平正在茅庐煮酒，刘备见二人气度不凡，忙上前请教天下大事。崔州平直言“天命难违”，劝刘备不必强求；石广元却只淡淡道：“将军求贤若渴，固然可敬，但乱世之中，贤才若择主不慎，反累其身”。话未说完，便起身告辞一一他从不愿与诸侯过多周旋，更不喜在人前显露锋芒。

后来诸葛亮出山辅佐刘备，临行前邀请石广元同往。茅庐外，诸葛亮握着他的手说：“元直（徐庶）已去曹营，公威亦有远谋，你若肯来，咱兄弟同心，必能成就一番事业”。石广元却笑着摇头，指了指远处的田野：“孔明，你是展趐的鸿鹄，我却是恋巢的燕雀。守着这几亩薄田，读几卷闲书，看四时更迭，便够了。”

再后来，曹操平定荆州，听闻石广元的名声，派人征召他为官。使者带着厚礼上门，石广元却早已带着家人，搬到了更偏僻的南漳山中。有人问他为何拒官，他只写了首诗：“不随鸿鹄起，甘与野鸥亲”，此后便再无人知晓他的踪迹。

多年后，诸葛亮北伐途中，偶闻有人在南漳见过一位白发老者，常坐在溪边石上读书，身边放着一壶酒，见人只笑不说话。诸葛亮叹道：“那必是广元兄了。他一生不求名、不逐利、才是能守得住本心的贤士啊”。

石广元的故事，没有金戈铁马的壮阔，也没有位极人臣的荣耀，却像荆襄大地上的一缕清风一一在乱世的喧嚣里，他守住了一份淡泊，也守住了文人最本真的自在。