解放上海之后，中央军委就指示三野，在经营华东、进军福建、配合二野西进的同时，准备担负解放台湾的任务。此后粟裕根据军委意图拟制了解放台湾的作战部署，并随着变化了的形势作了几次较大修改。在基本战役设想中，准备集合50万军队攻台，需要千吨以上船只近600艘，其中以三野第7、第9兵团20多万人担任攻台第一梯队，其余各军作为第二梯队。按照这一部署，第9兵团所辖的第20、26、27军各部奉命在太仓、上海、杭州湾等地进行休整，并展开渡海作战训练，秣马厉兵积极准备渡海解放台湾。然而，朝鲜战争于1950年6月25日爆发，由此引发国际局势的连锁反应，新中国不得不暂时搁置了解放台湾的战略任务，并被迫卷入了朝鲜战争中。1950年9月，奉中央军委命令，第9兵团解除了攻台任务，陆续北调山东整训，准备作为东北边防军的二线部队，根据战局需要参加抗美援朝作战。但由于朝鲜战场局势变化太快，东北边防军奉命改编为中国人民志愿军，于10月19日秘密入朝参战。因首批入朝部队与快速北进的联合国军遭遇，除在火力上比敌人相差悬殊外，在兵力对比上也处于了劣势，急需二线部队迅速跟进。因此，第9兵团又奉命停止在山东整训的计划，改称中国人民志愿军第9兵团，归志愿军司令部指挥，于11月初开赴东北入朝参战。

“华东三级人民英雄”迟浩田时为第27军79师235团（即著名的“济南第一团”）3营副教导员。其所在的第27军为第9兵团先头军，乘闷罐火车离开山东直趋东北。在开进途中，奉上级命令，所有人员和单位都将帽徽、胸章等一切具有解放军标记的物品留在国内，印信、文件及私人物品一律上缴，生活用品如毛巾、口缸、水壶等上的汉字标记也都要去掉。迟浩田曾保留了一张登有解放上海时自己等3人智闯虎穴事绩的报纸作纪念，这时也只好忍痛烧掉了。按照兵团部署，第27军准备经沈阳、梅河口、通化一线开进，到辑安（今吉林省集安市）过鸭绿江入朝，投入朝鲜东线战场，接替第42军的防务，阻击北进的联合国军。然而当全军先头的79师乘车快到辑安时，突然接到军委紧急命令，要改从安东（今辽宁省丹东市）直接入朝。于是79师只好掉头返回，后续部队也都更改了行军路线。走在中间的80师部队奉令直接从沈阳南下，率先经安东过鸭绿江进入朝鲜。他们正赶上第一次战役的尾声，准备配合志愿军第50军歼击沿西线北上的英军第27旅。在第27军陆续进入朝鲜集结时，西线联合国军第8集团军主力已撤至清川江以南，志愿军司令部下令各军停止追击，第一次战役宣告结束。由于西线联合国军已退，而东线美第10军仍在北上，对西线侧翼威胁甚大，因此志愿军司令部又令第27军已入朝部队撤回安东，准备改从临江入朝，投入东线战场救火。

这样一折腾，第9兵团的后卫第20军就变成了前卫，一路不停直接开到辑安入朝。而为了避免部队太多导致拥挤，第27军从安东返回沈阳后，奉命经通化开往临江方向入朝。第26军作为兵团预备队，开往抚顺待命，准备在第27军之后从临江入朝。这时发生了一件对第9兵团入朝作战影响非常重大的事情：原定在东北补充的寒带冬装护具落空，各军只能身着华东地区的薄棉衣，经过沿途车站有什么拿什么，悲壮地进入了严寒的朝鲜东线盖马高原。

关于第9兵团的冬装棉衣问题，头绪复杂，可以写一篇大论文。相关专门文章也有很多，在此就不多述了。反正结果便是：前卫第20军只领到了东北军区部分干部战士临时脱下来运到车站的皮帽、棉鞋、大衣，全军绝大多数人员则身穿薄棉衣，头戴无帽耳的布质大檐帽，脚穿回力黄胶鞋入朝。还有的人扔了大檐帽却没换到棉帽，只能光着脑袋过了鸭绿江；第27军情况要强一些，由于从安东返回第二次绕经沈阳、通化到临江，在沿途补充了不少东北军区紧急调运来的棉大衣、厚棉衣、棉帽、大头鞋等，一多半人好歹是套巴上了；兵团预备队第26军在抚顺停留了一个星期，还经过了雪地训练，按说时间上比较充裕。但由于执行环节上的问题，本来由东北负责的冬装没有及时赶制出来，赶制出来的又未能及时组织运输。结果第26军也没有发到多少厚棉衣，只是补充了部分棉大衣，多数人换上了棉帽子，干部增发了一件棉背心，几乎人人都发了点棉花——可以用手巾包起来缝上捂在耳朵上。就这样，打响了著名的抗美援朝长津湖之战。

按照第9兵团的作战部署，集中第20军、第27军所属8个师，歼击沿长津湖水库东、西、南侧之新兴里、柳潭里、下碣隅里、古土里地区北上的美陆战1师、美7师一部，同时警戒牵制社仓里的美3师，战斗于11月27日夜发起。其中第27军担任正面主攻，以79师攻击长津湖西岸的柳潭里；80师和81师1个团攻击长津湖东岸的新兴里；81师主力2个团在赴战湖地区警戒美7师一部，掩护军主力的侧翼；94师为军预备队，正向长津湖地区开进，拟用于攻击柳潭里方向。此时，第27军军长已换成了华野4纵陶勇麾下的悍将彭德清。

由于天寒地冻，粮食缺乏，火力薄弱，第9兵团与具有极大空地火力优势的美军猝然碰撞，遇到了前所未有的艰难战局，这一仗打得是尸山火海，血红雪黑。

按照预先侦察获得的情报，柳潭里有美军2个营，79师用3个团去攻击，还有第20军59师在柳潭里以南的死鹰岭地区阻断柳潭里与下碣隅里之间的联系，这一仗看起来是十拿九稳。然而一经交手才知道，柳潭里地区的美军不是2个营，而是陆战1师2个团加2个多炮兵营！结果79师仅凭借步枪和手榴弹去攻击柳潭里美军以火炮、车辆及一辆坦克组成的环形防御，同时还要遭到空中美军飞机的狂轰滥炸，战斗打得是艰难极了。仅仅在战斗的第一个晚上，79师就与防守美军在柳潭里各外围阵地上进行了反复争夺，双方均伤亡惨重。打到11月28日白天，79师虽夺取了1403高地和1240高地，并控制着1384高地和1282高地部分地区，迫使柳潭里美军收缩了防御范围，但是79师也付出了巨大代价，有5个营伤亡过重失去了战斗力。其中迟浩田所在的235团与美军反复争夺1282高地和1384高地，在付出600多人以上的伤亡后，同美军在阵地上形成了对峙，一时难以再扩展战果。“济南第一团”一晚上就打掉了将近三分之一的人员，此前还从没有遇到过这样的恶仗！迟浩田的3营作为团预备队还好一点，担任主攻的1营、2营都打得伤亡过半了。为了守住已夺取到的部分阵地，235团团长王歧秀不得不动用预备队3营中的“济南英雄连”7连上阵地进行支援。

28日79师转为对已攻占阵地的固守，并继续在对峙阵地上与美军进行争夺。从29日开始，第9兵团司令员宋时轮、副司令员陶勇根据战况调整了作战部署：集中第27军80师、81师围歼兵力相对较少的新兴里之敌；第20军59师和第27军79师对柳潭里之敌、第20军58师对下碣隅里之敌分别进行钳制性攻击，以保证新兴里战斗的顺利进行；同时调第27军预备队94师和兵团预备队第26军兼程南下参战。此后，79师除在几个重要阵地上继续与敌人争夺外，在整体上形成了与柳潭里美军对峙的态势。

在冰天雪地的长津湖战场，志愿军不仅要与武装到牙齿的敌人浴血奋战，还要与严寒的天气和极度的缺粮艰难抗衡。就在与敌人对峙的几昼夜里，严寒与饥饿造成了79师大量减员，到后来全师仅剩下不到一个团的人员还能作战。迟浩田的3营也有大量人员冻伤饿倒，一个营剩下不到一个连。不过迟浩田很幸运，由于早年听闯过关东的父亲介绍过防寒经验，于是在战斗间隙和雪地潜伏时经常拿雪搓一搓脸及手脚，并注意身体重要部位的保暖，最后竟然成了全营唯一没有冻伤的人。到了晚年，迟浩田回忆起长津湖之战时仍然记忆犹新，唏嘘不已。

激战到12月1日，在新兴里被围的美7师31团支队基本被第27军歼灭。与此同时，柳潭里被围的美军也只好在飞机大炮掩护下拼命向下碣隅里方向突围。第27军军长彭德清决心在运动中追歼美军，命令79师组织部队向逃跑之敌全线出击。由于79师伤亡太大，仅剩下5、6个连兵力，彭德清又下令将军部的勤杂人员和警卫分队一部编成了2个连，紧急补充给79师。就这样，79师对南逃美军展开了艰难追击。235团也进行了重新组织，其中3营由副教导员迟浩田和7副连长辛殿良率领7连，副营长高云龙率领9连，连夜向据守柳潭里几个高地掩护主力南撤的美军发起攻击。迟浩田非常善于总结经验，他认真揣摩了前几天攻击美军阵地时的经验教训，因而在重新编组兵力时作了充分准备，有效组织了火力掩护，并再三告诫战士们要注意协同和战术动作。结果当攻击发起后，7连、9连借夜色掩护悄悄摸上高地，一个猛扑就击溃了还在烤火的美军，拿下了山头，打了一个漂亮仗。

紧接着团长王歧秀、政委胡明命令3营组织1个加强排，尽快打通和237团的联系。任务又落到了迟浩田头上，他从8连抽了1个班，从7连抽了2个班，组成1个加强排，与辛殿良共同指挥。为了确保战斗必胜，迟浩田从营里划拉来了18支冲锋枪、5支步枪、3挺轻机枪，装备给了全排，并保证人手有8-10枚手榴弹。同时还组织2挺重机枪、1门92式步兵炮和2门迫击炮编成火力队，作为火力支援。战斗发起前，迟浩田进行了激动人心的宣传鼓动工作，激励得全排战士们热血沸腾。为了出敌不意，战斗选择于白天打响。在火力队的有效掩护下，迟浩田和辛殿良带领这个排猛打猛冲，动作迅速，一口气连续攻克1340、1300、1200等4个高地，以伤亡2人的代价歼敌30多人，缴获20多支枪、1门无坐力炮，一个半小时向南推进两公里多，顺利地与237团接上了联系。战斗刚刚结束，王歧秀团长就打电话来，夸奖迟浩田及全排人员为白天进攻取得了经验，并表示要给他们立功。

彭德清知道迟浩田排的英勇战绩后，既高兴又担心。高兴就不用说了，担心也很自然，迟浩田是全军闻名的“华东三级人民英雄”，而辛殿良更是曾先后立功10余次，荣获过“华东一级人民英雄”称号。这两个战斗英雄都是部队基层干部中的精华骨干，现在放到一个排里打冲锋，伤亡一个都不好说，如果同时伤亡，那对士气的影响就太大了。因此，彭德清很快下令，叫迟浩田回营里指挥，叫辛殿良下阵地回连部。就这样，在第9兵团减员近半的这场大血战中，迟浩田和辛殿良毫毛未损，都被保留了下来。到后来第27军评功评奖时，迟浩田和辛殿良均被评为一等功臣。

长津湖之战最终以第9兵团逼退了美第10军的惨胜而告终。在这次战役中，第9兵团杀伤美军及仆从军约7000人左右（另有非战斗减员7300余人），而自己战斗伤亡和非战斗减员达5万多人。其中第27军统计歼敌5065人，自身阵亡2660余人，战伤4035人，冻饿减员1.13万人，共计减员1.8万人，减员率达36%（以上数据来自《抗美援朝战争卫生工作总结 卫生勤务》中国人民解放军总后勤部卫生部 1988年3月第1版 第327页）。打到战役最后阶段时，第27军4个师只能缩编为39个步兵连和4个机炮连，每连不过40-50人，战斗人员仅有2000余人。其中79师减员达4454人，只能缩编为5个步兵连和2个机炮连，是全军各师中损失最大的。而迟浩田所在的235团能战斗的只剩下1个多连，“济南第一团”的老底子几乎都打光了！这是何其惨烈的一仗！